目前一般認為，女孩在8歲前第二性征發育或9歲前月經來潮，男孩在9歲前開始性發育，可診斷為性早熟。由於性發育與多種因素有關，而且人的生長發育是一個連續的過程，因此並沒有一個十分精確的界限。 性早熟常影響青少年的身心健康，而他們的智力發育一般正常。女性性早熟很容易成為性攻擊的對象，甚至發生妊娠。
瑪麗醫生介紹，性早熟容易使孩子不知所措，造成孩子自卑、羞澀、恐慌和孤僻等各種心理疾病。此外，性早熟還可能導致孩子成年時身材矮小，性早熟小孩如果不經過及時治療，有三分之一會在成年後身高不足1.5米。兒童性早熟成為令醫生關心、傢長憂慮的社會問題。
性早熟的原因一般有哪些？
1.營養改善。現在的傢庭生活條件變得優越，營養得到改善，疾病減少，兒童生長和發育出現瞭加速趨勢，導致性發育提前和性成熟者增多。
2.環境污染。現在社會的工業污染增多，而且食物中也含有大量的農藥
